NASA发现140个新“地球”

秋子淡无痕

NASA 的Kepler 航天探测器迄今已经发现了至少706个潜在的类似地球的新行星，而且可能也发现了5个新“太阳系”。探测器发回的海量数据显示，150,000个恒星中至少有5个恒星，在其周围有2个或更多的行星环绕，这些行星中有些就像地球。

新发现的行星中可能有多达140个是像地球一样有地面有水的状态，还有一些能供生命存在的基本条件。天文学家们热衷于研究这些多行星系究竟有多普遍，因为这些星系里最有可能创造让我们地球生命生存的稳定条件。这些是 Kepler 计划开始最初6个星期得到的结果，而潜在的太阳系外的行星可能就在 Kepler 号最初6周发现的706个行星中。

得到的结果也仅仅说明了这些星系中的行星不光在数量上相似，更重要的是大小分布也很相似。NASA 已经选取了其中的400个行星，将对它们用 Hubble 和 Spitzer 太空望远镜进行深入研究。哈佛大学的天文学教授，Kepler 科学小组成员 Dimitar Sasselov 说，“Kepler计划的下一步是要研究这些行星的大气层，看是否有任何生命的迹象”。

译者注：开普勒(Kepler)计划是美国国家航空和航天局(NASA)旨在寻找其他恒星周围类似于地球的行星，开普勒号太空探测器于2009年3月7日发射。